PAPAI NOEL EXISTIU?
Prof. Felipe Aquino
Nos centros comerciais,
frequentemente, se vê um personagem com traje de cores vivas despertando a
curiosidade geral e nas crianças, a alegre expectativa dos presentes e das
guloseimas. Trata-se do
Papai Noel. Mas, como nasceu esta tradição? Na realidade, existiu um personagem
muito mais importante que o lendário Papai Noel. Foi São Nicolau, que faleceu
como bispo de Mira, Turquia, no ano 324.
Este grande santo que vai de casa em casa, levando presente –
especialmente às crianças piedosas e que se comportaram bem. Narrando aos
filhos a vida deste grande santo, os padres despertaram nas almas dos infantos,
o sentido do maravilhoso e estimulam a prática da virtude, com a grande
vantagem de que, neste caso, a realidade supera a lenda.
Poucos santos gozam de tanta popularidade, e a poucos são
atribuídos tantos milagres. De São João Damasceno há o seguinte elogio: “Todo o
universo tem em ti um rápido auxílio nas aflições, um estimulante nas tristezas,
um consolo nas calamidades, um defensor nas tentações, um remédio nas
enfermidades”. Nicolau era bastante jovem quando seus pais faleceram, herdando
deles uma grande fortuna, que lhe tornou apto a praticar a caridade em grande
escala.
Um dia, ele conheceu três
jovens que por serem pobres, não encontravam pretendentes para se casarem e o
pai queria encaminhá-las para uma má vida. Então, Nicolau foi até lá à noite e colocou
no quarto do homem, uma bolsa com moedas de ouro. Poucos dias depois, casava-se
a filha mais velha. Repetiu Nicolau o gesto, e pouco depois se casava a segunda
filha. No momento em que se preparava para fazê-lo pela terceira vez, foi
descoberto. Saindo das sombras onde estava escondido, o pai se lançou aos pés
de seu benfeitor. Chorando de arrependimento e gratidão. Desde então, não se
cansou de apregoar por todas as partes os favores recebidos.
Em outra ocasião, ao embarcar em um navio, informou ao comandante
que teriam uma violenta tormenta pelo caminho. O velho lobo do mar, recebeu com
sorriso irônico esta previsão vinda de um simples passageiro. Não obstante, a
tormenta não tardou… O temporal era tão terrível que todos creram que haviam
chegado ao fim. Sabendo que um passageiro havia previsto o que estava
ocorrendo, correram até ele pedindo ajuda.
Nicolau implorou a Deus e logo a tormenta cessou, acalmou-se o mar
e o sol apareceu resplandecente… Converte-se assim no padroeiro dos
marinheiros, que o invocam nos momentos de perigo.
São Boaventura narra, que em uma pousada, o dono havia assassinado
dois estudantes, que haviam se apoderado de seu dinheiro. Horrorizado por esse
vil crime, São Nicolau ressuscitou os jovens e converteu o assassino.
No dia que foi consagrado bispo de Mira, recém-acabada a
cerimônia, uma mulher se jogou a seus pés, com uma criança em seus braços,
suplicando: “Dê vida a meu filhinho” Ele caiu no fogo e teve uma morte
terrível. Tem piedade de mim, dá-lhe vida! ”, gritava a mãe. Emocionado e
compadecido das dores dela, fez o sinal da cruz sobre a criança, que
ressuscitou em presença de todos os fiéis presentes na cerimônia de
consagração.
Em alguns países da Europa, é costume que algumas pessoas troquem
presentes no dia de sua festa, 6 de dezembro. A nós, também, São Nicolau não
deixará de ajudar-nos em nossas necessidades.
Peçamos a ele, pois, não apenas bens materiais, mas sobretudo
grandes dons espirituais. Que o obtenha da Santíssima Virgem e de São José a
graça de que neste próximo Natal faça nascer em nossas almas o Menino Jesus – o
maior presente dado aos homens – com o intuito de nos levar à Pátria celestial,
para a qual fomos criados. (Posted by NLira)
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